几日前,三月下旬。

    秋官尚书李轻舟入京后便与时任御史中丞的李昭德交好,李昭德被贬后又受召回京出任夏官侍郎并领旨建造神都洛阳,成为皇太后的心腹近臣。

    脱去官服,两个年岁相近已生有白发的老人坐在一起对饮畅谈,相互吹捧道:“阿兄好生福气,二郎一表人才年轻有为,若非阿兄与我同姓,我倒真想将三娘嫁予你家二郎。”

    李昭德替其斟了一碗茶,“为兄福薄,虽有二子却没有女儿,不若让他们二人结为兄妹,这样一来锦儿便也算得是我的义女儿了。”

    李轻舟无子,听后极为赞同,“阿兄也说到轻舟的心里了,阿爷一直盼望有个嫡孙,可是轻舟最后也没能让阿爷如愿,想来也是轻舟没有那个命。”

    李昭德笑道:“儿女都一样,只要孝顺懂事。”

    李昭德宅的后院里立着一座长子李元纮替弟弟李元符建造的秋千,逢旬休日,李昭德父子皆休务在家。

    李元符亲自将尘封许久的秋千擦拭干净,又亲自试了试它的牢固性,旋即起身朝李锦招手,一系列动作顾虑的极为周全,也颇有君子风范,“这是我家阿兄在我少时请木匠做的,后来因为国子监课业,我一直不得空便让它落了灰。”

    “阿兄勤学累载,所以能通五经高中进士,不像奴家什么都不会。”

    李元符听后轻笑,旋即朝婢女招手,端过一只白瓷盘子,“北市的张家铺子里的饼馁,里面裹着牛乳。”随后又缓缓道:“三娘的事,为兄可是听叔父说了,三娘少时束发穿袍入了那州府举人们读书的学堂,”李元符将盘子送到李锦跟前,“便也因此结识了如今的司刑主簿王子玗。”

    准备夹一块饼馁的李锦抬手一颤,“阿兄突然说起这个”

    “你别紧张,我与子玗是同僚,也是同榜进士,他在我们这一榜的进士里极为有名,子玗年岁还要小我一些,但是论学识与胆识,我自叹不如,你与他的事我也知道些,三娘可是喜欢他?”

    李锦收回白皙的手,侧头瞥向别处,眼里方才荡秋千的惊喜已经消失的一干二净,几次寻人都落了空,不免让她有些心灰意冷,“我喜欢什么用呢,他的心不都在别人哪里么,他们两情相悦,我又能做什么。”

    “谁说是两情相悦,”李元符放下盘子,一下来了精神,“他们之间根本就不可能。”

    李锦回过头,“阿兄是什么意思?”

    “旁人不知,但我明白,七姑娘是仗着子玗的喜欢,想要脱离萧家的束缚,一直都是子玗一厢情愿,七姑娘的嫡亲哥哥已同我有约,待孝期一过我便上门迎娶。”李元符拿出一张婚书,“若三娘不信,我有婚书为凭,七娘原本就是我的妻子。”

    李锦盯着白纸黑字的婚书,曾经二人确有婚约,对于李元符的为人李锦所知甚少,大多都是从外面听来的称赞,“那又如何,子玗哥哥喜欢的人又不是我。”

    李元符听李锦的语气好像要放弃,便劝道:“轻言放弃,什么也改变不了,你不去争取,又怎能够求得,喜欢并非一朝一夕之事,你们还年轻,来日方长。”

    “来日方长”这句话说进了李锦的心中,不甘心与妒忌心充斥在一起,一点一点将她的退缩吞噬。

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