履郡王府。

    见永瑆也来了,八阿哥大笑道:“十一弟真是稀客,我们同胞兄弟三个,难得有聚得这么齐整的时候。十一弟,楞着干啥,还不快坐下,咱喝个不醉不休!”

    “美人美酒,人生几何。爽快,痛快啊!”

    永瑆坐下,一位小太监眼疾手快地给他倒了一杯酒。

    他心里的烦躁愈盛,早知道八哥也在,他就不来四哥这里了。每次遇上八哥,就没什么好事。八哥这人,从来不按常理出牌,恣意任性得很。

    永瑆所料没错。有八阿哥在,他想跟履郡王好好喝酒,谈谈心解解闷是不可能的。

    八阿哥命倒酒的小太监退了下去,将他右手搂着的美貌女子朝永瑆方向一推:“美酒当前,怎能没有美人伺候?丽娘,好生伺候爷的兄弟。”

    永瑆皱了皱眉,硬邦邦地说道:“多谢八哥,不必了。”

    履郡王也笑着为他解围:“八弟,你又不是不知,十一弟向来是不喜风尘女子近身的。”

    八阿哥笑道:“四哥,此一时彼一时。之前是十一弟妹管得严,十一弟那是没办法。这不是她没在嘛,十一弟落得个轻松自在。不趁此时好好逍遥快活,还待何时?”

    “十一弟,你说是吧?”

    永瑆仍是看都不看丽娘一眼:“八哥不必多说,我此来只想喝酒,没别的心思。”

    八阿哥啧啧,连连摇头:“十一弟啊十一弟,不是我说你,你也太怂了。你把十一弟妹当成宝,十一弟妹心里可是没你,她离宫出走,一走就是两个月,可有想过你半分?”

    “她如此行径,对你可谓是大大的不敬,还有没有点身为皇家福晋的自觉了?依我看,你还不如趁这个机会跟皇阿玛求个旨意,早早地断了这桩孽缘,重新娶个温柔小意、和顺乖巧的福晋吧。”

    永瑆捏着酒杯的指节因为过于用力隐隐泛白,声音几乎是从牙缝里出来的,透着无尽的冷意:“不劳八哥费心了。我的福晋并不是离宫出走,她是去和敬姐姐别院与十二弟妹一同为皇玛嬷抄经祈福,孝心可嘉。”

    “八哥不要以讹传讹,败坏了我福晋的名声。”

    明玉迟迟不归,不论是乾隆,还是太后、继后都没找她麻烦,均是永瑆从中斡旋之故。永瑆都不说什么,朝政繁忙的乾隆也就暂且不管这点小事。

    至于太后和继后,则是各存了别的心思,都想着把娘家的女孩儿指给他做侧福晋呢。明玉这个关键时候不回宫,反倒是好事。

    八阿哥嗤笑道:“十一弟,你这样的说法,能骗得了谁?你就承认吧,你降不住十一弟妹。不过,失之东隅收之桑榆,没有十一弟妹这朵刺玫瑰,你可以赏赏别的白兰花嘛。”

    “不喜欢丽娘?没关系,我这还有个美娘。她们两个,再加上四哥身边的姣娘,都是我从扬州花了大价钱寻来的。我们兄弟三人,一人一个,你看可好?”